EU protiv izvoza lijekova za smrtnu kaznu

U većini država SAD-a još uvijek se izvršava smrtna kazna za krivična djela ubojstva usprkos brojnim prigovorima, javnim demonstracijama i političkoj borbi protivnika. Niti jedna europska država ne odobrava smrtnu kaznu i EU je već nekoliko puta na globalnoj razini uputio apel o potrebi ukidanja takve drastične zakonske mjere u državama u kojima se još uvijek provodi smrtna kazna.
Smrtna kazna u SAD-u provodi se u zatvorima, između ostalog, smrtonosnom injekcijom lijekova koji se inače koriste kao sredstvo za uspavljivanje pri medicinskim zahvatima, ali u dozi koja je toliko velika da u čovjeka izaziva smrt. Neki od tih lijekova su tiopental, amobarbital i pentobarbital. Farmaceutska kompanija, Hospira, sa sjedištem u Europi, koja je vodeći svjetski proizvođač tiopentala, ukinula je svoju proizvodnju u Americi upravo stoga što nije mogla osigurati prodaju isključivo zdravstvenim ustanovama.
Europska komisija je 2005. donijela Direktivu kojom zabranjuje trgovinu dobara (u to su uključeni i lijekovi) koji se mogu primjenjivati za smrtnu kaznu, mučenje ili degradaciju ljudi. Na osnovu te Direktive europski proizvođači nisu prodavali ove lijekove američkom zatvorskom sustavu, već samo veletrgovinama lijekova. Ipak je otkriveno da je jedna američka veletrgovina prodala europski lijek za izvršenje nedavne smrtne kazne u Arizoni. Nakon toga je Europska komisija zatražila od europskih proizvođača da svaki izvoz anestetika, koji su ipak važni lijekovi, bude popraćen dokumentom koji zabranjuje prodaju dotičnog proizvoda ikome osim zdravstvenim ustanovama.