Prostata ili predstojna žlijezda nalazi se u muškaraca neposredno ispod mokraćnog mjehura i kroz nju prolazi mokraćna cijev. Zadaća joj je izlučivati tvari koje štite spermije te im omogućuju preživljavanje i pokretljivost. Rast počinje u dječačkoj dobi, po završetku puberteta doseže svoju potrebnu veličinu, a poslije raste vrlo polagano. Ovo povećanje se javlja u gotovo svih muškaraca kao posljedica starenja, ali u nekih ne izaziva poteškoće te se smatra da u dobi od 80 godina 90% muškaraca ima dobroćudno povećanje prostate (benignu hiperplaziju). Konzumiranje alkohola, pušenje i pretilost mogu dodatno potaknuti porast prostate.
Kako kroz nju prolazi mokraćna cijev koju prostata zbog povećanja pritišće, javljaju se smetnje pri mokrenju. Pacijenti znatno češće mokre tijekom dana i noći, mlaz urina je najčešće slab ili isprekidan uz osjećaj nedovoljnog pražnjenja mjehura, a neki osjećaju žarenje i bol pri mokrenju. U teškim slučajevima može nastupiti nemogućnost mokrenja (retencija urina), što zahtijeva hitan odlazak liječniku. Ove smetnje mogu znatno utjecati na kvalitetu života te je važno pravovremeno početi liječenje.
Iako dobroćudno povećanje prostate nije uzrok tumora prostate, početni simptomi ponekad mogu biti vrlo slični, pa je preporuka da muškarci poslije 50. godine života jednom godišnje obave pregled kod urologa. Na pregledu liječnik kontrolira veličinu i strukturu prostate te određuje opseg problema pri mokrenju. Ovisno o nalazu dobroćudnog povećanja, liječnik urolog može propisati i lijekove za liječenje kako bi se smanjio intenzitet simptoma, ojačao mlaz mokrenja, olakšalo pražnjenje mjehura i time očuvala funkcija mjehura i bubrega. Postoje dvije vrste lijekova; alfa blokatori koji djeluju na opuštanje mišića prostate i vrata mjehura te inhibitori 5-alfa reduktaze koji hormonskim mehanizmom djeluju na testosteron. Obje vrste lijeka smanjuju veličinu prostate te olakšavaju protok urina. Danas se najčešće primjenjuju u kombinaciji.
Postoje i biljni pripravci koji kod nekih pacijenata mogu olakšati tegobe, iako je važno da se i oni primjenjuju u dogovoru s liječnikom nakon obavljene pretrage. Nažalost, djelotvornost je različita ovisno o pacijentu, tako da se o izboru preparata treba posavjetovati s ljekarnikom. Biljni pripravci u svom sastavu mogu imati ekstrakt ploda sabal palme. Kod takvih pripravaka je važno da se oprezno primjenjuju kod pacijenata koji imaju poremećaj krvarenja ili uzimaju lijekove protiv zgrušavanja krvi. Ekstrakt afričke trešnje (Pygeum africanum) u nekih pacijenata također može smanjiti simptome otežanog mokrenja, ali i rijetko uzrokovati zatvor crijeva. Cvjetni prah uljene repice i sjemenke bundeve zasad nemaju zabilježenih nuspojava te također nekim pacijentima mogu olakšati tegobe.
Dokazano je da promjene u načinu prehrane imaju bitnu ulogu u kontroli tegoba; izbjegavanje alkohola, kave, jakih začina i soli. Bez obzira na poteškoće, ne smije se smanjiti potreban unos tekućine jer se time može narušiti funkcija ostalih organa, ali i pogoršati stanje benigne hiperplazije prostate.
Aleksandra Grundler, mag.pharm.